今年欧洲的夏天来得格外猛烈。随着六月夏至日白昼时长达到顶峰，酷暑也紧随其后。从南到北，热浪席卷整个欧洲。朋友告诉我，就连一向阴冷的荷兰阿姆斯特丹，近日最高气温也升到了35度。要知道，阿姆斯特丹的纬度已经接近我国的北极村，通常夏季气温在15到25摄氏度之间，35摄氏度对他们来说已经是反常的高温。更糟糕的是，大多数家庭没有空调。
尽管与中国的酷暑相比，除南欧之外的大部分欧洲地区的高温只能算是“小巫见大巫”，但欧洲家庭的空调普及率远低于中国和美国，仅有20%。德国和英国空调普及率仅为3%，法国为5%。这意味着，即使在难以忍受的高温天气，大部分欧洲人都无法在家享受到空调带来的凉爽。
我自认不是怕热的人，在国内南方城市生活时也很少开空调。刚到欧洲时，看到天气预报35度高温，心里还很不以为意。结果，却被现实打了脸。在日内瓦，倘若遇上高温天，失去了空调这个利器，我只能紧闭遮阳帘，通过“不见天日”的黑暗减少阳光对室内气温的影响。同时，我还在地板上洒水，并打开电风扇加速蒸发吸热。但这一套操作下来，除了让自己昏昏欲睡外，防暑降温效果仍然有限。午后阳光持续发力，气温一点点上升，只觉得如坐针毡。
更可怕的是，由于当地纬度高，白昼很长，即使是晚上八九点钟仍然阳光普照。傍晚六七点，在国内可能气温已经逐渐转凉，但在欧洲，这正是一天中气温最高的时候。如果实在受不了酷暑，我就只好躲到有空调的公共场所去“蹭”冷气，周边的大型购物中心和电影院一到夏天便成了我的“避难所”。不过，瑞士的空调也不是那么好蹭的。就拿电影院来说，一张电影票需要花费一两百人民币，用来换两个小时的清凉，也并不便宜。每当此时，我都会无比怀念在国内几乎家家户户有空调的日子，不管外面多热，回到家打开空调便万事大吉。
和身边的同事朋友聊到酷暑天气时，大家都纷纷倒苦水，表示深受其害。但有意思的是，最终选择安装空调的人却是少数。一位居住在西班牙马德里的朋友，在纠结许久之后才购置了空调，他的理由是，“家里有小孩，不装空调实在太难了。”
其实，在欧洲，没空调难，安装空调更难。法律政策限制是首要问题。在许多欧洲国家，安装空调需要经历复杂繁琐的程序。比如，在法国，由于安装空调外机会造成建筑外立面改动，所以必须提前向所在地市政厅提交工程申报，在获得许可后才能施工。假如居住的是公寓楼，安装空调也可能影响公共区域，所以必须经过业主大会投票表决并获得同意。这两步看似简单，但实际操作起来并不容易。
巴黎市区有许多仍在正常使用和居住的历史建筑，空调外机势必会影响历史建筑外观，因此人们普遍采取“非必要不安装”的态度。根据巴黎市2024年颁布的《城市规划方案》所述：“在老旧住宅中，安装空调系统仍不普遍。”即便是新建住宅的规划，也鲜少考虑到空调制冷系统的安装。因此，公寓楼住户空调排放的热空气可能对建筑物内部的通风造成干扰，影响高层住宅的降温效果，业主大会在投票表决时也会更加慎重。
即使获得批文顺利安装空调，也并非一劳永逸。根据法国《关于防治邻里噪音的法令》及《公共卫生法典》，环境噪音（包括空调噪音）不得超过25分贝，如果超过该标准，空调噪音就有可能被视为噪音污染，并受到投诉和处罚。
其次是空调价格与安装成本高昂。欧洲市场空调售价普遍高于中国，一台分体式空调需要1000到2000欧元（折合人民币8440-16880元），但在国内，同款空调可能只需要2000-4000元人民币。另外，欧洲空调安装需要持证专业人员操作，相关费用另算。由于欧洲人工费昂贵，所以空调安装费用也是一笔不小的支出。据法国Travaux.com网站统计，视空调型号、安装位置、安装方式等因素，安装一台空调的平均费用在850欧元至1900欧元之间。也就是说，在法国，想在家里拥有一台空调至少需要1850欧元。考虑到法国2550欧元的平均工资，对大部分居民来说，假如夏天炎热时间并不长，花费一个月工资安装一台每年只开几次的空调，的确是太奢侈了，也许还不如去购物中心蹭空调来得划算。
再次，空调使用时间短。从性价比角度来看，除南欧地区外，北欧、中欧夏季高温通常不会持续太久，一般只有2-4周，大费周章购置安装空调，投资回报率确实太低。以我个人经验，中欧、北欧地区由于纬度高，昼夜温差大。即使白天气温高达30多度，夜间气温也会降到20摄氏度以下。因此，在保持房屋夜间通风的情况下，室内较为凉爽舒适，就算没有空调，也可以安然入睡，甚至有时还需要穿长袖衣裤御寒。所以，这些地区的高温天气持续时间不长，且对夜间睡眠影响不大，只需“熬”过一年之中两周左右的白天高温时段即可。
替代方案也很多。七八月是欧洲人度假高峰期，据欧洲统计局数据，2023年，欧洲人三分之一的旅游住宿都集中在这两个月，而且夏天欧洲人最爱安排4晚以上的长途旅行，家里没人，空调装了也不用。假如“家里蹲”的日子里赶上高温天气，解决了白天（特别是午后）的酷暑，别的时间段都好说。在巴黎，虽然住宅楼基本没有空调，但二战后盖的办公楼里，空调都是建筑设计时就规划好的，因此上班可能比宅家还舒服。另外，购物中心、博物馆、医院等场所大都安装了空调，虽然进购物中心免不了消费，但总比安装空调便宜。高温天气下，前往海边湖畔戏水避暑也成了不少人的选择，每到夏日，沙滩边总是“长”满晒太阳浴的欧洲人。
假如气温居高不下，政府还会出台相关措施，帮助脆弱人群应对高温。比如，日内瓦市政府在街头巷尾安装了多个设有降温喷雾器的遮阳篷，并在高温天气为退休人员提供福利，允许他们免费进入泳池和电影院纳凉。
近年来全球气候变化加剧，高温天气成为了欧洲新的“沉默杀手”。西班牙巴塞罗那全球健康研究所的研究人员指出，2022年夏天的热浪可能导致欧洲近62000例高温相关死亡。当极端高温天气逐渐危害到公共健康，这似乎不再是一个靠公民们“忍一忍”就能过去的问题，给空调“松绑”又被摆上议事日程。但是，一旦放开，大量使用空调会加剧电网负荷，以及可能进一步加剧气候环保问题，使得这一两难局面陷入恶性循环。
在欧盟2030年将温室气体净排放量较1990年水平减少55%目标的背景下，如何“既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害”，成为欧洲需要面临的新难题。因此，眼下各国仍积极采取绿色屋顶等替代方案，暂未有大范围推广空调的迹象。空调的安装与不安装，折射出欧洲面临的转型难题：既要应对致命的高温，又要守住环保承诺；既要保护历史风貌，又要保障居民健康和社会公平。随着全球变暖加剧，未来几年，欧洲将不得不在这一系列困境之间做出选择。但有一点是确定的——欧洲人不需要空调的夏天，可能真的快要成为过去式了。